Vom prächtigen Haarkleid unserer vierbeinigen Verwandten ist uns im Laufe der Evolution allerdings nur noch ein recht kümmerlicher Rest geblieben: feiner Flaum am ganzen Körper, Wimpern und Augenbrauen, bei Männern dazu im Gesicht der Bart und oft ein paar kleine Inseln kräftiger Haare auf Brust und Rücken. In der Pubertät wachsen uns Haare unter den Achseln und im Schambereich. Aus dem feinen Flaum, den die meisten Säuglinge schon bei der Geburt auf dem Kopf tragen, werden im Laufe der Kindheit etwa 100000 mehr oder weniger kräftige Kopfhaare. Bei blonden Menschen sind es bis zu 150000, bei rothaarigen dagegen oft nur 85000.
Unsere Haare beeinflussen unser Aussehen entscheidend, und so gilt ihnen denn auch die besondere Aufmerksamkeit ganzer Industriezweige: den Herstellern von Kosmetika und Pflegemitteln einerseits und der Pharmaindustrie mit ihren zahllosen Produkten gegen Haarausfall und Haarkrankheiten andererseits. Etwa 3,3 Milliarden DM lassen allein wir Deutschen es uns jedes Jahr kosten, der Natur in bezug auf Wuchs, Beschaffenheit und Farbe unserer Haare auf die Sprünge zu helfen.

Die Wahl zwischen den vielfältigen Produkten ist dabei nicht immer einfach. Vieles, mit dem wir unser Haar, verführt durch langhaarige Models, angeblich pflegen, fließt sogar ungenutzt und überflüssig mit dem Waschwasser in den Abfluß und belastet zu allem Übel auch noch die Umwelt.
Andere Pflegestoffe entfalten dagegen zwar eine Wirkung, doch ihre hochgegriffenen Versprechungen können sie oft nicht halten. Denn:
Haare lassen sich zwar schonend reinigen und glätten, aber nicht reparieren. Es handelt sich bei ihnen nämlich um nichts anderes als Bündel aus Keratinfasern, das Haar selbst besteht also
aus totem Gewebe, lediglich die Haarwurzel lebt und sorgt für neues Wachstum. Haare lassen sich deshalb auch nicht „beleben", wie uns so manche Werbung glauben machen will.